Por Tomás Valle

Cuando se cuimplieron 50 años de la hazaña de Manolo Santana, la primera de un jugador español en Wimbledon, la misma fue rememorada a lo largo de toa aquella semana de 2016 semana en el All England Lawn Tennis Club. “Han pasado 50 años pero es como si fuera ayer. Me hace tanta ilusión este aniversario que hasta llevo puesto el reloj que me regaló el torneo cuando gané aquí. Lo he conservado todo este tiempo”, afirmó Santana por aquellos días.
Y es que la consagración en el épico césped del All England de 1966 fue la primera de un tenista ibérico en la historia. En aquella semana de 2016, ha tenido lugar un momento por demás especial cuando se le ha entregado a Manolo una camiseta del Real Madrid serigrafiada con su nombre en recuerdo de la final del 66.

“En aquel año me la jugué cosiendo el escudo del Real Madrid a la camiseta con la que salí a jugar. Quién sabe si me lo podían haber prohibido. Y ahora con esta camiseta además de mi Wimbledon se han ganado 11 Copas de Europa”, bromeó Santana. Siempre madrilista.
A lo largo de su carrera, entre la época amateur y la Open, ganó un total de 72 torneos, cuatro de ellos de Grand Slam. Se mantuvo durante siete años (1961-1967) en el top ten y en 1966 fue nombrado Número 1 del mundo.

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