José Mourinho se rindió ante Lionel Messi después de su retiro de la Selección Argentina y aseguró que será uno de esos futbolistas que el mundo echará de menos durante mucho tiempo. El entrenador portugués destacó especialmente que el argentino haya sido capaz de continuar marcando diferencias incluso con 39 años y recordó la calidad que demostró durante el Mundial. Sin embargo, también dejó un dardo hacia la MLS: admitió que tendrá que seguir los últimos años de Messi allí para disfrutar de su fútbol, aunque reconoció que el campeonato estadounidense no es precisamente una competición que le guste demasiado.
Las palabras de Mourinho adquieren especial relevancia por la relación competitiva que ambos mantuvieron durante sus carreras.
Cuando el portugués dirigía al Real Madrid, Messi era la principal figura del Barcelona. Aquellos Clásicos estuvieron marcados por una rivalidad extraordinaria y por enfrentamientos en los que el argentino se convirtió repetidamente en uno de los principales problemas para los equipos de Mourinho.
Con el paso del tiempo, aquella rivalidad dejó espacio para el reconocimiento.
Mourinho admite que el fútbol echará de menos a Messi
El entrenador portugués no escondió su admiración por la trayectoria del argentino.
Para Mourinho, existen futbolistas cuya retirada provoca un vacío que supera completamente los colores de un club o una selección. Messi estaría dentro de ese reducido grupo debido a todo lo que representó durante prácticamente dos décadas en la élite.
El portugués destacó especialmente su longevidad.
Que Messi continuara compitiendo con Argentina hasta los 39 años y mantuviera capacidad para influir en partidos de máxima exigencia sería una demostración de su extraordinaria calidad.
Su retiro internacional significa ahora el cierre definitivo de una época con la Albiceleste.
Mourinho conoce perfectamente lo complicado que resulta enfrentarse al argentino. Durante su etapa en España tuvo que preparar numerosos partidos intentando encontrar mecanismos para limitar su influencia, una tarea que no siempre consiguió.
Por eso sus elogios tienen un significado especial.
Ya no habla desde la rivalidad entre Real Madrid y Barcelona, sino desde el reconocimiento hacia uno de los futbolistas que marcaron su propia etapa como entrenador.
Mourinho elogia a Messi, pero no perdona a la MLS
El portugués también habló sobre lo que todavía queda por disfrutar del argentino a nivel de clubes.
Messi continuará desarrollando la recta final de su carrera en la MLS y Mourinho reconoció que habrá que seguir sus partidos para aprovechar los últimos años de un futbolista irrepetible.
Sin embargo, dejó clara una diferencia.
Messi le gusta mucho más que la propia MLS.
El entrenador admitió que el campeonato estadounidense no se encuentra precisamente entre sus competiciones favoritas. Su interés estaría relacionado fundamentalmente con la posibilidad de continuar observando al argentino antes de que llegue su retiro definitivo del fútbol profesional.
La reflexión termina funcionando simultáneamente como un enorme elogio para Messi y como un pequeño golpe hacia la competición norteamericana.
Para Mourinho, la presencia del argentino sería suficiente para justificar seguir un campeonato que normalmente no despertaría demasiado su atención.
Messi ya cerró su etapa con Argentina, pero todavía quedan capítulos de su carrera a nivel de clubes.
Y hasta uno de sus mayores adversarios durante los años más intensos del Real Madrid-Barcelona quiere aprovecharlos.
Mourinho reconoce que no es un admirador de la MLS, pero está dispuesto a verla por Messi porque sabe que, cuando el argentino se marche definitivamente, el fútbol perderá a un jugador imposible de reemplazar.
