Lionel Messi vuelve a competir por el Balón de Oro en 2026, pero las apuestas apenas le conceden alrededor de un 4% de posibilidades de conquistar el noveno de su carrera. El argentino reaparece entre los nominados después de quedar fuera de las ediciones de 2024 y 2025 y lo hace respaldado principalmente por su enorme actuación en el Mundial, aunque el mercado coloca a Harry Kane y Lamine Yamal considerablemente por delante.
A los 39 años, simplemente regresar a la discusión por el premio representa otro capítulo extraordinario en la carrera del argentino.
Messi ya posee ocho Balones de Oro y ampliar su récord parecía una posibilidad cada vez más complicada después de abandonar el fútbol europeo. Sin embargo, su rendimiento con Argentina volvió a colocarlo en el escenario internacional durante el año más importante para las selecciones.
El problema aparece cuando su candidatura se compara con futbolistas que también acompañaron sus actuaciones individuales con temporadas colectivas de enorme impacto.
Las apuestas colocan a Messi muy lejos de Harry Kane y Lamine Yamal
Las cuotas recientes de 25/1 para Messi representan aproximadamente un 3,8% de probabilidad implícita antes de considerar el margen de la casa de apuestas.
La diferencia respecto a los principales candidatos resulta considerable.
Harry Kane aparece con aproximadamente un 64% de probabilidad implícita, convirtiéndose en el gran favorito del mercado para conquistar el premio. Lamine Yamal ocupa otra posición privilegiada con alrededor del 18%.
Messi necesitaría entonces romper completamente los pronósticos.
Las apuestas, evidentemente, no determinan quién ganará el Balón de Oro. Solamente reflejan las expectativas del mercado en un momento determinado y pueden modificarse dependiendo de diferentes factores.
La decisión final corresponde a la votación y allí entrarán en consideración el rendimiento individual, los logros colectivos y el impacto que cada candidato haya tenido durante el período evaluado.
Precisamente en ese último apartado aparece el principal argumento de Messi.
El Mundial mantiene vivo el sueño del noveno Balón de Oro
Messi volvió a demostrar con Argentina que todavía puede ser determinante en el escenario más importante.
El capitán terminó el Mundial con ocho goles y cuatro asistencias, números extraordinarios para un futbolista de 39 años, y fue una de las principales razones por las que Argentina consiguió avanzar nuevamente hasta la final.
Ese rendimiento podría pesar considerablemente entre los votantes.
Un Mundial posee una dimensión especial dentro de cualquier temporada y destacar de semejante manera permite que Messi mantenga argumentos incluso frente a jugadores que consiguieron mejores resultados colectivos con sus clubes.
Sin embargo, conquistar el noveno Balón de Oro continúa siendo complicado.
Kane y Lamine llegan respaldados por candidaturas muy fuertes y el argentino necesitaría que los votantes otorguen un peso enorme a su actuación mundialista para reducir la diferencia que actualmente reflejan las apuestas.
También existe un componente histórico imposible de ignorar.
Messi ganó su primer Balón de Oro en 2009. Diecisiete años después, vuelve a aparecer entre los candidatos al premio individual más prestigioso del fútbol.
Pasar de estar fuera de los nominados durante dos ediciones consecutivas a competir nuevamente a los 39 años ya supone una remontada inesperada.
El noveno Balón de Oro todavía parece lejano y el 3,8% refleja perfectamente su condición de candidato secundario. Pero Messi ya consiguió algo que parecía improbable: regresar a la carrera y llegar a la votación con un Mundial extraordinario como su principal argumento.
